长久以来，一直没有一个对于自闭症的系统介绍。各种自闭症的类型略有不同，大多患者家属朋友们也不是非常清楚。，又称孤独症，被归类为一种由于神经系统失调导致的发育障碍，其病征包括不正常的社交能力、沟通能力、兴趣和行为模式。自闭症的病因仍然未知，很多研究人员怀疑自闭症是由基因控制，再由环境因素触发。虽然环境因素所扮演的角色仍未有定论，研究人员发现七个经常出现在自闭症病人的基因组。

　　典型意义上的自闭症指的是在人际关系、语言交流及行为兴趣方面的全面障碍，它是自闭系列症中最严重的一种。而一般意义上的自闭系列症，除了包括典型意义上的自闭症外，还包括非典型意义上的自闭症似的疾病。其患者可以在某些领域中存在障碍，而在其它领域中则表现较为正常。因此，这些自闭症似的疾病也可以理解为较为轻度的自闭症。

　　非典型意义上的自闭系列症又可以包括’脆性X综合症’、’弥漫性发展迟滞’和’爱斯柏格综合症’等等。以爱斯柏格综合症为例，患者可以有接近正常人的语言能力，但在人际关系及行为兴趣方面则表现出类似自闭症的症状。因而常常被认为是非典型意义上的自闭症或自闭系列症中的一种。现在有必要先谈谈自闭症分类和定义与自闭症流行病学调查之间的关系。

　　有专家认为，如果用严格意义上的自闭症为标准来作自闭症的流行病调查，那么自闭症的患病率大约为万分之五(每两千人中有一名自闭症的患者);而如果用自闭系列症为标准来作这种调查，那么典型意义上的自闭症加上非典型意义上的自闭系列症的患病率大约为万分之十(每一千人中有一名自闭系列症的患者)。

　　而边缘性自闭症，只有行为障碍，而在与人交流、想象活动、语言发展等方面没有障碍的儿童，把这类儿童称之为有自闭症倾向，在中国现有自闭症患者50多万，边缘性自闭症患者将近200万。其概况大概就如一下几点所说：

　　2、不稳定且紧张的人际关系模式，特征为变换在过度理想化及否定其价值两极端之间。

　　3、认同障碍：自体形象（selfimage)或自体感受（senseofself）持续明显不稳定。