就像前面我们提到的一样，我们很容易想到一个孩子用手捂住耳朵来阻挡外界的噪音。

　　事实上，这就和依琳听到吸尘器发出的噪音时做出的举动一样。我们称之为对噪音敏感度高。而另外一些难以觉察很多声音刺激的孩子，我们会称他们听觉刺激迟钝。

　　自从这种现象被发现已经过去了很多年，但是科学家仍然对此存在很多疑问。其中最多的便是：

　　是什么引起了自闭症患者群体的听觉刺激失调，又有哪些治疗手段？这对人们的日常生活造成怎样的影响？

　　研究表明有大量的自闭症人士会对日常的视听觉或其他感觉刺激有过敏或者过于迟钝的反应。

　　在一个自闭症儿童专项研究中，有约68%的孩子存在感觉兴趣异常而且有65%的孩子对噪音刺激非常敏感。

　　一般来说，研究人员做不到完全确定的结论。毕竟，没有任何一种感觉处理障碍是“始终与ASD相关的。”

　　把你的大脑和神经系统想象为一个中央控制室，从你接受到的感觉刺激中获取信息，并判断哪些是重要的，同时做出相对应的反应。

　　比如说：当你的领导来你办公室找你谈事情时。你还能接受到其他的感觉信息，像是头顶上闪烁的灯光，隔间里传来同事的交谈声以及茶水间微波炉加热结束后发出的哔哔声。

　　但如果你闻到外面传来很浓的烟焦味时，你就会对这个“感觉信息输入”做出特定的反应：你们会迅速离开办公室。

　　有些自闭症患者会以一种完全不同的方式来处理他们从感觉刺激中接收到的信息。

　　他们可能不能过滤掉这些不相关的噪音或视觉景象，就像在上述的例子中，微波炉发出的声音或者头顶闪烁的灯光。又或者他可能会对某个特定的声音，光线或者触觉材质特别排斥或容易受其干扰。

　　有些人认为正是这些感觉障碍导致了自闭症群体的一些常见行为问题，比如特别挑食，甚至是容易擅自离开大人。

　　研究人员已经试图测量并量化这些在自闭症人群中常见的感觉障碍，他们会通过家长调查，皮肤电传导测试，听觉测试以及脑部扫描等方式来进行。

　　他们想知道，自闭症人群所听到的或者说处理声音信息的方式是否与常人有所不同。

　　英国的一组科研人员想了解自闭症青少年群体对于声音的音调，音量和持续时间是否较其他同龄人更为敏感。

　　在对比研究数据后，他们发现大部分自闭症青少年的声音分辨能力无异于其他同龄人。

　　然而，当他们把自闭症群体内部根据能力区别细分成几个小组进行相互对比以后，却得到了一个有趣的发现，大约有20%的人员有额外的分辨不同的音调的能力。

　　同时，另外一个小组在分辨声音的音量大小上存在能力障碍，这些青少年也较难处理应对来自日常生活中的噪音。

　　有其他科研人员想了解儿童的自主神经系统控制人体的本能动作是如何对噪音做出反应的。

　　这些科学家发现，自闭症儿童患者的自主神经系统，无论当他们是否听到噪声，较其他儿童都要显得更强烈。

　　他们总结说，这种更强烈的物理反馈可能会引起他们对这些声音刺激做出更大的行为反应。

　　在美国加州大学洛杉矶分校，科学家们通过另外一种测试来研究自闭症儿童的听觉和触觉感官。

　　研究结果显示出自闭症儿童群体的特定大脑部位的活跃度比其他正常发展的儿童要高很多，这些部位中就包含杏仁核，它会参与人体的社交和情绪行为，另外还有前额叶皮质，用以处理感觉信息。

　　科研人员证实，自闭症本身并不会影响儿童的听力能力，至少在这些不需要儿童对声音做出行为反馈的测试中不会。

　　然而，如果是一些需要儿童对特定的声音做出特定的行为反应时，测试结果就显得不是那么明确了。

　　在这多次测验中，有41%的自闭症儿童表现出至少有1次的听觉反馈是异常的。而当他们重复这项测验时，又在同一群孩子中得到了不同的实验结果。

　　科研人员推论，这种不能正常并持续地对声音做出回应的障碍可能是因注意力缺失导致的，而不是因为听觉或者感觉信息处理障碍。

　　研究人员提醒家长和老师，即使自闭症儿童患者的听力是正常的，他们仍然可能在需要对声音刺激做出行为反馈的评估测验中有异常的表现。

　　这个推断会影响现在普遍流行的听力统合训练（AIT），因为在进行AIT前后，孩子在听力测试中表现出来的行为反馈并不一定是准确的。

　　美国国家自闭症研究中心以及美国言语语言听力协会对听力统合训练（AIT）的效果持保留态度，官方宣称AIT还没能证明其自身在自闭症康复治疗的科学有效性。

　　自闭症儿童的语言和社交能力障碍可能会使他很难鉴别并告诉他人到底是听觉还是视觉，或是其他感觉刺激干扰/影响了他。

　　治疗师试图帮助孩子合理调节他们所接受到的感觉信息，这样他就可以对这些感觉信息做出合理的回应，并积极参与到日常活动中。

　　在某些康复机构和学校，职业治疗师会与言语语言病理学家，行为分析师一起为自闭症儿童制定一个多学科的治疗方案。

　　同时，他们也会教家长在家中如何按计划逐步教授孩子参与到游戏活动，家庭活动，娱乐活动以及其他不同类型的活动中。

　　美国国家自闭症协会（NAA）、联合美国自闭症互助网（IAN）对自闭症人士的听觉感知度以及它是如何引起自闭症人士走失或触发其他危险行为的原因做了一项研究。

　　有些家长反馈说他们的孩子存在走失的经历，或者对某些特定的听觉刺激会做出突然的过激反应。

　　就像NAA主席WENDY FOURNIER女士说道的：“我们已经强烈感到听觉敏感问题在涉及到自闭症儿童的安全问题上占扮演着一个重要的角色。”

　　一项针对800余位自闭症群体的家长的调查结果显示，有近半数的自闭症儿童群体因存在听觉过敏或迟钝而处于一个并不安全的状态中。

　　有超过40%的群体会试图逃离这个噪音环境，而有约1/4的孩子会试图躲起来。

　　WENDY女士还提到，基于最新（2016年）的研究数据，目前最主流的干预方式就是为孩子佩戴耳塞或者播放音乐的耳机，超过半数的家长对这种方式感到满意。

　　然而大部分的家长仍然希望能够通过开发出一套设备，帮助孩子缓解对声音的敏感程度，以及伴随所产生的痛苦。

　　有些家长反映，这种把各种声音阻绝在孩子接触范围外的干预方式，同时也是对孩子的一种社交孤立，限制了他们参与家庭，社区或学校生活的能力。